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DAHDI (Digium Asterisk Hardware Device Interface) es el nuevo nombre que, de ahora en adelante, llevará el conocido Proyecto Zaptel, responsable del desarrollo del hardware y los controladores para el funcionamiento e integración de plataformas de telefonía IP con la PSTN (Public Switched Telephone Network).

El Zapata Telephony Project – abreviado, Zaptel – fue nombrado así en honor a Emiliano Zapata, uno de los principales protagonistas de la revolución mexicana, precisamente por su carácter revolucionario en cuanto a tecnología telefónica se refiere. El proyecto fue desarrollado originalmente por Jim Dixon, quien creó un driver para hardware de telefonía. Luego fue Digium, la empresa creadora de Asterisk, quien mejoró dichos controladores y los extendió para los distintos tipos de hardware que existen en la actualidad soportados por Zaptel.

Hace un par de años, Dixon contactó a Digium y notificó que ‘ZapTel’ se había convertido en una marca registrada. Su empresa es dueña de la marca y vende tarjetas para llamadas telefónicas y, por obvias razones, prefieren que las búsquedas en Internet sobre ‘tarjetas ZapTel’ no retornen resultados no relacionados a su marca.

Ahora Digium se encuentra trabajando en el cambio de nombre de Zaptel a DAHDI. Cuando la primera versión de DAHDI (2.0.0) sea lanzada, ésta contendrá prácticamente la misma funcionalidad de Zaptel 1.4, excepto por el soporte del kernel 2.4 de Linux, soporte para devfs, y otros controladores para hardware Digium bastante viejo y fuera de uso como torisa y wcusb. Los desarrolladores seguirán lanzando updates para corrección de bugs de la versión 1.2 pero cuando DAHDI 2.0.0 sea lanzada, Zaptel 1.4 no tendrá más releases.

En lo referente a Asterisk, la versión 1.6.0 soportará únicamente DAHDI y no Zaptel, aunque su introducción se hará de tal manera que tal interrupción sea mínima para los dialplans y configuraciones existentes. Asterisk 1.4 continuará con el soporte para Zaptel, pero será modificado para trabajar con DAHDI en su lugar, y toda la documentación estará orienta a animar a los usuarios en usar la nueva distribución. Finalmente, de acuerdo a Digium, la versión 1.2 de Asterisk no se verá afectada por estos cambios.

Aunque esta migración podría resultar algo inconveniente para todos los usuarios de telefonía IP sobre Asterisk, entre los cuales nos incluimos, Digium está trabajando ya en asegurar que el cambio de Zaptel a DAHDI sea tan sencillo como sea posible.

Sin duda es una noticia que no se ve con mucho agrado, después de que todas las implementaciones de Asterisk han soportado Zaptel por ya algunos años; esperemos que este proceso sea casi transparente para el usuario y para los implementadores de soluciones de telefonía IP. Ahora a esperar la primera versión de DAHDI, a usarla y ver qué tan bondadosa es. Gracias Zaptel y buena suerte…